De wereld voelt onrustig. Het nieuws uit het Midden-Oosten, spanningen die oplopen. Ondertussen ontvouwt de lente zich langzaam. De natuur begint te bloeien. De lucht wordt zachter en de dagen langer. We houden het graag dichter bij huis. Europa heeft veel te bieden: kustlijnen, natuurgebieden en bergen. Ruimte om even afstand te nemen.
Geen standaard wellnesshotels. Geen retraite waar u in een kring uw gevoelens moet delen. Geen strak programma. Geen zweverig gedoe waarin u zich niet herkent. Aankomen wanneer het u uitkomt.
Boutique retreats. In de natuur. Met ruimte om te bewegen, te ademen, te wandelen. Waar u ’s ochtends uw wandelschoenen aantrekt en zo naar buiten loopt. Geen volle stranden of steden, maar paden door bossen, langs kustlijnen en door bergen.
Wandelen als manier om te vertragen. Soms zit de verandering niet in nóg een sessie, nóg een inzicht, nóg een programma. Maar in het ritme van uw voeten op een bergpad. In de stilte van een bos waar niemand iets van u wil.
Waar u merkt dat u na een uur lopen rustiger wordt. Na een paar uur helderder denkt. En na een paar dagen weer nieuwe energie heeft.
In dit blog nemen we u mee naar de mooiste wandelroutes rondom boutique wellness- en ecoretreats in Europa.

In de Ribera del Duero, vlak bij Castilla Termal Monasterio de Valbuena, opent het landschap zich langzaam. Wandelpaden lopen tussen de oevers van de rivier de Duero en de heuvels, langs wijngaarden, velden en stille landwegen. Het landschap verandert met het licht, van zachte groentinten tot warme, aardse kleuren. Een van de bekendste routes is de Anillo del Duero, een rondwandeling die Valbuena en San Bernardo met elkaar verbindt. U kunt de heuvelroute volgen van ongeveer tien kilometer, of kiezen voor de kortere route langs de rivier van ca. vier kilometer. Daarnaast zijn er kleinere paden die u onderweg kunt meepakken. Korte routes naar uitzichtpunten of rustige stukken langs het water. U bepaalt zelf hoe lang u op pad gaat.

Bad Bocklet is een rustige kuurplaats in het noorden van de regio Beieren, vlak bij de kuurstad Bad Kissingen. Een van de bekendste routes in de regio is de Hochrhöner. Een langeafstandswandeling die door het UNESCO-biosfeerreservaat Rhön loopt en bekendstaat om zijn weidse landschap en vergezichten. U hoeft niet de volledige route te lopen, de dagetappes maken het ook interessant. Rond Bad Bocklet en Bad Kissingen vindt u toegankelijke stukken van 10 tot 15 kilometer, met goed gemarkeerde paden.Wat de Hochröner zo bijzonder maakt, zijn de panoramische vergezichten, die soms eerder uit Wales of Ierland afkomstig lijken. Doordat de Rhön op de grens van West- en Oost-Duitsland lag, waren delen van het gebied tientallen jaren verboden terrein voor bezoekers. Hierdoor is de natuur grotendeels ongerept gebleven.

In het berggebied Sierra de las Nieves, niet ver van Málaga maar mijlenver van de drukte, ligt Harmony Home. Een intiem wellness retreat met slechts vijf kamers, omringd door olijfbomen en stilte. Yoga in de ochtend, klankschalen in de middag en lichte, ayurvedisch geïnspireerde maaltijden. Zodra u naar buiten stapt, vindt u stille wandelpaden door een landschap van heuvels, olijfbomen en kleine dorpen. Wandelingen variëren van vijf tot vijftien kilometer of langer. Daarnaast biedt de locatie ook de mogelijkheid om te paard op pad te gaan. Wat deze plek bijzonder maakt, is de eenvoud. Geen drukte, geen afleiding. Alleen het ritme van bewegen, de warmte van de zon en de ruimte om even niets te hoeven.


Dit kleinschalige boutique retreat ligt in natuurpark Sierra de Mariola, een beschermd natuurgebied met een netwerk aan rustige wandelpaden. Routes lopen door heuvels, dennenbossen en open stukken met uitzicht over de vallei. Vanuit het retreat start u direct de bergen in. Wandelingen variëren van korte routes van vier tot zes kilometer tot langere tochten van tien tot twaalf kilometer, afhankelijk van hoe ver u wilt gaan. Onderweg komt u langs kruidenvelden, oude paden en uitzichtpunten waar het landschap zich langzaam ontvouwt. De routes zijn goed te volgen en geschikt om in een rustig tempo te lopen.


In de Griekse regio Peloponnesos, bij Mystras (Sparta), ligt Euphoria Retreat. Eén van de beste health retreats in Europa, omgeven door bergen, bossen en stilte. De omgeving nodigt uit om op pad te gaan. De meest toegankelijke route is de wandeling door de Lagadiotissa Gorge. Een korte route van ongeveer een uur, langs rotsformaties richting een kleine kapel die letterlijk in de rotswand is gebouwd. Voor wie iets verder wil, zijn er meerdere routes de bergen in. De Sotiras-route is circa zes kilometer en voert langs dezelfde kloof, maar klimt verder omhoog met uitzicht over de vallei. Ook de route naar Anavryti (circa acht kilometer) is de moeite waard. Een oud bergdorp, verbonden met wandelpaden die dieper het Taygetos-gebergte in lopen.

Madeira staat bekend als het bloemeneiland, en vooral in het voorjaar staat de natuur volop in bloei. Overal bloemen langs paden, in tuinen en tegen de berghellingen. Het eiland voelt fris, groen en levendig. Aan de zuidkust van Madeira, niet ver van Funchal, ligt Sentido Galosol. Een plek waar de oceaan en de bergen samenkomen en de natuur altijd dichtbij is. Vanuit het hotel start u direct met wandelen. Madeira staat bekend om de levada-wandelingen: paden die langs oude irrigatiekanalen lopen en u door bossen, langs watervallen en over bergflanken leiden. Een van de toegankelijke routes in de omgeving is de Levada do Caniço, een rustige wandeling met uitzicht over de kust. Voor wie iets verder wil, zijn er routes richting het binnenland, waar het landschap ruiger wordt en de paden dieper de bergen in gaan.

Aan de kust bij Cascais, niet ver van Lissabon, ligt Longevity Senses Cascais. Een plek waar de oceaan altijd dichtbij is en het ritme vanzelf vertraagt. Vanaf het hotel loopt u zo richting de kust. Een van de meest toegankelijke en mooiste routes is de wandeling richting Guincho Beach. Een pad dat de Atlantische kust volgt, met uitzicht op kliffen, stranden en de open zee. De route is eenvoudig en goed te volgen. Afhankelijk van waar u start, loopt u ongeveer 5 tot 10 kilometer langs de kust, met nauwelijks hoogteverschil. Onderweg passeert u plekken als Boca do Inferno en verschillende vuurtorens, terwijl het landschap langzaam ruiger wordt richting Guincho.

Mandira ligt in de regio Thermen- & Vulkanland in Stiermarken, in het oosten van Oostenrijk. Waar delen van Stiermarken bekendstaan om hoge bergpieken en een alpien landschap, is dit juist het tegenovergestelde: zacht, glooiend en rustig. Wandelpaden lopen door heuvels, langs wijngaarden en door kleine dorpen. Een van de toegankelijke routes is de Weinwanderweg Bad Waltersdorf, een wandeling van circa zeven kilometer over landelijke paden. Ook de Panoramaweg (circa tien kilometer) is een mooie optie. Voor kortere wandelingen zijn er routes zoals de Thermenweg en lokale rondwandelingen van vier tot zes kilometer, die u eenvoudig vanuit Bad Waltersdorf kunt starten. Wie meer hoogte wil maken, vindt in andere delen van Stiermarken ruigere bergroutes.
Wij hebben alle retreats persoonlijk bezocht en helpen u graag bij het vinden van een retreat dat bij u past.

Dit blog is geschreven door Marleen, oprichter Puurenkuur in 2005. Ze reist de wereld over op zoek naar de beste gezondheids- en kuuroorden, spa's en retreats. Ze deelt haar kennis, ervaringen en inzichten via haar blogs.